Ben Lane, atlet bulu tangkis putra asal Inggris, memberikan pujian terhadap pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri setelah mereka melakukan latihan bersama. Latihan ini dilakukan selama dua hari di National Badminton Centre, Milton Keynes, Inggris, dalam rangka mempersiapkan All England Open 2026.
Kesempatan untuk berlatih bersama dengan Fajar/Fikri membuat Lane merasa kagum terhadap kemampuan kedua pemain tersebut. Ia menilai bahwa Fajar/Fikri adalah pasangan ganda putra yang sangat hebat dan memiliki potensi besar untuk masa depan. Pencapaian mereka di All England Open menjadi sorotan bagi para atlet bulu tangkis Inggris.
Lane mengatakan bahwa Fajar/Fikri telah menunjukkan performa yang luar biasa sejak dipasangkan selama enam bulan terakhir. Meskipun baru bekerja sama selama waktu singkat, mereka sudah saling cocok dan mampu mencapai peringkat empat terbaik dunia.
Selain itu, prestasi terbesar yang diraih oleh Fajar/Fikri adalah masuk ke babak semifinal di Malaysia Open 2026, awal tahun lalu. Hal ini menunjukkan bahwa mereka telah menunjukkan perkembangan pesat dalam beberapa waktu terakhir.
“Mereka (Fajar/Fikri) memulai dengan baik,” ujar Lane. “Mungkin mereka sudah bersama selama 6 bulan dan mereka sudah berada di peringkat empat terbaik dunia. Mereka berdua adalah pemain yang sangat bagus.”
Fajar/Fikri juga telah berhasil memenangkan All England Open dengan pasangan sebelumnya. Dengan pengalaman tersebut, Lane yakin bahwa mereka akan terus berkembang dan meraih hasil yang lebih baik dalam beberapa tahun mendatang.
Tidak hanya berlatih dengan Fajar/Fikri, Lane juga berkesempatan belajar dari pelatih Indonesia, Antonius Budi Arianto dan Chafidz Yusuf. Pengalaman ini memberikan wawasan baru bagi Lane dan pasangannya, Sean Vendy, dalam meningkatkan kualitas latihan dan persiapan untuk turnamen.
“Ya, saya pikir sangat bagus,” kata Lane. “Kami selalu berusaha untuk berlatih bersama negara lain saat ada kesempatan. Itu karena terkadang kami bermain melawan orang yang sama dalam waktu lama. Jadi, ketika kami pergi ke pertandingan sangat bagus untuk latihan lawan orang lain.”
Di sisi lain, kehadiran Lane dan Vendy di Milton Keynes juga bermanfaat bagi pemain Indonesia. Tempat ini merupakan pusat latihan harian bagi atlet bulu tangkis Indonesia, sehingga bisa menjadi tempat yang ideal untuk berlatih dan bertukar ilmu.
All England Open 2026 akan digelar pada 3 hingga 8 Maret mendatang. Lane/Vendy tentu ingin menunjukkan performa terbaik mereka, terlebih lagi karena mereka akan tampil di hadapan publik Inggris sendiri.
Latihan bersama Fajar/Fikri tidak hanya menjadi kesempatan untuk meningkatkan kemampuan teknis, tetapi juga untuk memperluas wawasan tentang cara bermain dan strategi yang digunakan oleh pemain top dunia. Dengan pengalaman ini, Lane berharap dapat membawa manfaat yang signifikan bagi timnya dalam kompetisi mendatang.
Pengalaman berlatih di luar negeri seperti di Inggris juga memberikan kesempatan bagi atlet Indonesia untuk melihat perbedaan gaya bermain dan pendekatan pelatihan yang digunakan oleh negara lain. Hal ini bisa menjadi bahan evaluasi dan peningkatan kualitas latihan di masa depan.
Lane menyadari bahwa persaingan dalam bulu tangkis semakin ketat, terutama dengan munculnya pasangan-pasangan muda yang memiliki potensi besar seperti Fajar/Fikri. Ia percaya bahwa dengan kerja keras dan persiapan yang matang, semua atlet bisa mencapai prestasi yang diinginkan.
Dengan semua persiapan yang dilakukan, Lane dan Vendy siap tampil maksimal di All England Open 2026. Mereka berharap bisa meraih hasil yang memuaskan dan memberikan kebanggaan bagi negara mereka sendiri.
