Perubahan Mencolok dalam Premier League Musim Ini
Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengakui bahwa wajah Premier League musim ini telah mengalami perubahan yang cukup signifikan. Menurutnya, dominasi gol dari situasi bola mati membuat banyak pertandingan terasa kurang menarik untuk disaksikan.
Data menunjukkan bahwa sekitar 27,5 persen gol musim ini berasal dari skema set-piece non-penalti. Angka tersebut menjadi yang tertinggi kedua dalam lebih dari satu dekade terakhir. Tren ini terlihat hampir di setiap pekan, ketika sepak pojok dan tendangan bebas kerap menjadi pembeda.
Slot tidak menampik efektivitas strategi tersebut. Namun secara pribadi, ia merasa ada sesuatu yang hilang dari sisi hiburan.
“Kalau bicara dari hati seorang pecinta sepak bola, saya kurang menyukainya,” ujar Slot dalam konferensi pers jelang laga melawan Wolverhampton Wanderers.
Ia membandingkan situasi di Inggris dengan kompetisi lain seperti Eredivisie. Menurutnya, perlindungan terhadap penjaga gawang di liga Belanda lebih ketat, sehingga duel-duel keras dalam situasi sepak pojok tidak terlalu dibiarkan.
“Di sana, pelanggaran pada kiper lebih cepat dihentikan. Di sini, kontak keras sering dianggap bagian dari permainan,” katanya.
Liverpool dan Tren Bola Mati
Menariknya, Liverpool sendiri termasuk tim yang diuntungkan dari tren ini. Saat menang 5-2 atas West Ham United, tiga gol awal The Reds lahir dari sepak pojok. Bahkan sepanjang 2026, Liverpool menjadi salah satu tim paling produktif dari situasi bola mati tanpa penalti.
Slot menyebut kondisi tersebut sebagai “realitas baru” Premier League. Ia menilai setiap tim kini memberi perhatian ekstra pada detail set-piece, mulai dari blocking, pergerakan tanpa bola, hingga variasi umpan.
Meski begitu, pelatih asal Belanda itu tetap mengakui daya tarik utama liga Inggris terletak pada tingkat persaingannya. Tidak ada tim yang benar-benar aman, dan kejutan bisa terjadi setiap pekan.
“Liga ini tetap menarik karena sangat kompetitif. Siapa pun bisa mengalahkan siapa pun,” ucapnya.
Kondisi Florian Wirtz
Di sisi lain, Slot juga memberi kabar soal kondisi Florian Wirtz. Gelandang serang asal Jerman itu masih dibekap cedera punggung yang dialami saat pemanasan melawan Nottingham Forest.
Wirtz hampir pasti absen dalam dua laga terdekat dan ditargetkan kembali tampil pada pertengahan bulan.
Bagi Slot, adaptasi menjadi kunci. Ia sadar Premier League terus berkembang, termasuk dalam cara tim memaksimalkan bola mati.
Namun di balik efektivitas tersebut, perdebatan soal estetika permainan tampaknya akan terus bergulir.
