Permainan yang Mengubah Arus Pertandingan
Pertandingan antara Arsenal dan Chelsea dalam lanjutan Liga Inggris pada Minggu (1/3/2026) malam WIB berlangsung sangat menarik. Tim asuhan Liam Rosenior, Chelsea, kalah 1-2 di Stadion Emirates, London, yang membuat harapan mereka untuk meloloskan diri ke zona Liga Champions semakin tipis.
William Saliba menjadi pahlawan bagi Arsenal di pertengahan babak pertama dengan menyundul bola yang membawa timnya unggul. Eksekusi tendangan sudut memang menjadi andalan bagi pemuncak klasemen Liga Inggris itu untuk mencetak gol musim ini.
Sementara itu, Chelsea mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1 menjelang akhir babak pertama. Melalui skema tendangan sudut, tendangan Reece James mengenai kepala Piero Hincapie dan masuk ke gawang The Gunners.
The Blues tampak mendominasi di awal babak kedua, tetapi Arsenal mengambil alih kendali selama periode empat menit yang penuh drama. Tendangan sudut Declan Rice lainnya kembali menciptakan kekacauan di kotak penalti Chelsea. Jurrien Timber menyundul bola ke gawang yang hampir kosong setelah Sanchez salah membaca arah bola.
Sanchez, yang secara teratur hampir kehilangan bola, mengajukan protes kepada wasit bahwa ia dilanggar. Tetapi Darren England tidak melihat adanya pelanggaran dan VAR menyetujuinya.
Tertinggal satu gol, Chelsea bermain dengan sepuluh pemain hanya beberapa menit kemudian ketika Pedro Neto diusir oleh wasit. Pedro Neto yang sudah mendapat kartu kuning karena protes, menerima kartu kuning kedua karena tekel terlambat terhadap Gabriel Martinelli.
Chelsea mengira mereka telah mencetak gol penyama kedudukan dramatis di waktu tambahan melalui Liam Delap, tetapi Joao Pedro berada dalam posisi offside dalam proses terjadinya gol tersebut.
Berkat kemenangan itu, Arsenal mengembalikan keunggulan lima poin mereka atas Manchester City dalam perebutan gelar. Sementara Chelsea tergelincir ke posisi enam klasemen di Liga Inggris, enam poin di luar zona Liga Champions.
Kritik dari Gary Neville
Bicara mengenai jalannya pertandingan tersebut, Gary Neville menyoroti sikap yang ditunjukkan Robert Sanchez. “Robert Sanchez sangat gelisah, menurut saya dia mengeluh tanpa alasan,” kata Neville di Sky Sports setelah gol kemenangan Arsenal.
“Lihat Sanchez, tidak mungkin, dia jauh dari itu. Penjaga gawangnya benar-benar buruk. Dia salah membaca arah terbang bola. Dia tampil sangat buruk hari ini, sungguh. Baik di darat maupun di udara.”
“Jauh di lubuk hatinya, dia pasti tahu bahwa dia tidak dilanggar, dia harus menciptakan sesuatu karena dia salah memperkirakan arah bola.”
“Chelsea bermain bagus hingga saat itu, tetapi kejadian itu mengubah momentum pertandingan.”
Persiapan Berikutnya
Selanjutnya, Arsenal akan melanjutkan perburuan gelar Liga Inggris mereka dengan melawan Brighton. Sedangkan Chelsea akan berusaha mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan di Aston Villa.
Berbicara setelah kemenangan Arsenal atas Chelsea, Neville menambahkan: “Mereka menemukan caranya.” “Tidak pernah mudah bermain sebagai tim peringkat kedua, terutama ketika Man City meraih poin.”
“Itu menambah tekanan, memang benar. Tapi mereka berhasil melewatinya. Ini hari yang baik untuk The Gunners.”
