Kemenangan Dramatis Manchester United atas Crystal Palace
Manchester United berhasil meraih kemenangan penting dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris musim 2025/2026. Dalam laga yang digelar di Old Trafford pada Minggu (1/3/2026), tim asuhan Michael Carrick mampu mengamankan tiga poin setelah menang tipis dengan skor 2-1 usai bangkit dari ketertinggalan di babak pertama.
Pertandingan dimulai dengan kejutan bagi pendukung tuan rumah. Pada menit keempat, Crystal Palace sudah unggul melalui sundulan Maxence Lacroix. Bek Prancis tersebut memanfaatkan sepak pojok akurat dari Brennan Johnson untuk menjebol gawang MU yang dikawasi oleh Senne Lammens.
Ketertinggalan satu gol membuat Manchester United berusaha meningkatkan intensitas serangan. Namun, koordinasi lini tengah yang dipimpin oleh Casemiro dan Kobbie Mainoo sempat mengalami kendala. Crystal Palace yang tampil disiplin mampu meredam setiap upaya yang dibangun oleh Bruno Fernandes dan rekan-rekannya.
Masalah semakin besar saat Luke Shaw harus ditarik keluar lapangan pada menit ke-24 akibat cedera setelah benturan dengan Daniel Munoz. Michael Carrick terpaksa melakukan pergantian awal dengan memasukkan Noussair Mazraoui untuk mengisi pos bek kiri.
Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, skor tetap bertahan 0-1 untuk keunggulan tim tamu. Manchester United tampak kesulitan menembus pertahanan Crystal Palace meski mendominasi penguasaan bola sepanjang paruh pertama.
Babak Kedua: Kebangkitan yang Menentukan
Memasuki babak kedua, Manchester United tampil dengan energi yang berbeda. Instruksi Michael Carrick di ruang ganti terbukti efektif dalam meningkatkan kreativitas serangan. Momen krusial terjadi pada menit ke-52 saat Matheus Cunha dijatuhkan oleh Maxence Lacroix di dalam kotak penalti.
Setelah peninjauan melalui VAR, wasit Chris Kavanagh memberikan kartu merah langsung kepada Lacroix karena dianggap menggagalkan peluang emas mencetak gol. Keunggulan jumlah pemain ini menjadi titik balik bagi kebangkitan Setan Merah.
Bruno Fernandes yang maju sebagai eksekutor penalti menjalankan tugasnya dengan sempurna pada menit ke-57. Sang kapten mengarahkan bola ke sudut bawah, mengecoh kiper Dean Henderson yang sebenarnya tampil cukup apik di bawah mistar gawang Palace. Skor pun berubah menjadi imbang 1-1.
Gelombang serangan United semakin deras setelah kedudukan imbang. Pada menit ke-65, Old Trafford bergemuruh setelah Benjamin Sesko mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari umpan silang akurat Bruno Fernandes, Sesko menyambutnya dengan sundulan tajam yang tak mampu dihalau Henderson.
Benjamin Sesko membuktikan kapasitasnya sebagai penyerang tajam setelah sebelumnya dinobatkan sebagai Player of the Month untuk bulan Februari. Gol ini menjadi koleksi berharga bagi sang striker asal Slovenia yang terus menunjukkan konsistensi luar biasa musim ini.
Pertahanan Kuat dan Penyelamatan Gemilang
Meski bermain dengan 10 orang, Crystal Palace tetap memberikan perlawanan melalui serangan balik cepat Ismaila Sarr. Namun, lini belakang United yang dikomandoi Harry Maguire dan Leny Yoro tampil sangat solid untuk mematahkan setiap peluang tim lawan.
Kiper Palace, Dean Henderson, melakukan serangkaian penyelamatan gemilang di sisa waktu pertandingan. Ia berhasil menepis tendangan jarak jauh Amad Diallo dan upaya Joshua Zirkzee, sehingga skor tidak bertambah bagi tuan rumah hingga laga usai.
Rekor Tak Terkalahkan dan Target Liga Champions
Kemenangan 2-1 ini membawa Manchester United merangkak naik ke posisi ketiga klasemen sementara Premier League, menggeser Aston Villa yang terpeleset di laga sebelumnya. Ini juga memperpanjang rekor tidak terkalahkan Setan Merah menjadi 11 pertandingan beruntun di liga.
Michael Carrick memuji mentalitas anak asuhnya yang tidak panik meski tertinggal lebih dulu. Keberhasilan melakukan comeback ini menjadi sinyal positif bagi Manchester United dalam persaingan memperebutkan tiket Liga Champions musim depan.
Setelah pertandingan ini, Manchester United dijadwalkan akan bertandang ke markas Newcastle United pada tengah pekan mendatang. Fokus kini beralih sepenuhnya untuk menjaga momentum positif dan terus menekan posisi puncak klasemen Liga Inggris.
