Pemilihan kiper utama Tim Nasional (Timnas) Indonesia untuk ajang FIFA Series 2026 menjadi tantangan tersendiri bagi pelatih John Herdman. Dua nama yang saat ini menjadi pertimbangan adalah Maarten Paes dan Emil Audero, keduanya menunjukkan performa yang mengesankan di klub masing-masing.
FIFA Series 2026 akan digelar di Jakarta, Indonesia pada bulan Maret mendatang. Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts dan Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta pada 27 Maret 2026 pukul 20.00 WIB. Pertandingan lainnya juga akan berlangsung pada hari yang sama dengan jadwal yang sama. Pemenang dari kedua laga tersebut akan saling bertemu pada Senin, 30 Maret 2026, sedangkan tim yang kalah akan berlaga untuk memperebutkan posisi ketiga pada hari yang sama pukul 15.30 WIB.
Menjelang kompetisi ini, John Herdman memiliki dua opsi kiper yang siap mengisi posisi nomor satu. Maarten Paes, yang baru-baru ini menjadi kiper utama Ajax setelah pindah ke Amsterdam pada Februari lalu, menjadi salah satu kandidat kuat. Paes bisa menjadi starter karena kiper utama Ajax, Vitezslav Jaros, sedang cedera. Sejak bergabung, Paes telah tampil dalam dua pertandingan dengan total 180 menit bermain di Eredivisie 2025/2026. Ia mencatatkan satu clean sheets, satu kebobolan, dan memiliki rating sebesar 7,8. Performa yang cukup baik untuk menjadi kiper utama Timnas Indonesia, meski masih ada persaingan.
Persaingan terberat bagi Paes datang dari Emil Audero, yang bermain untuk Cremonese di Serie A Italia 2025/2026. Menurut Fotmob, Emil telah mencatatkan tujuh clean sheets dari 23 laga yang dijalani bersama Cremonese. Meski tercatat kebobolan 31 gol, ia memiliki rating sebesar 7,08. Baru-baru ini, Emil turut serta dalam pertandingan Cremonese melawan AC Milan pada Minggu (1/3/2026), di mana timnya kalah 0-2. Meskipun demikian, Emil tetap menunjukkan semangat tinggi.
“Ya, selalu dan hanya melihat ke depan, percaya dan memberikan segalanya untuk tujuan ini. Jangan menyerah!,” tulis Emil di Instagramnya. Kehadiran Emil di lini belakang Cremonese menarik perhatian beberapa klub besar Eropa. Salah satunya adalah Juventus, yang dikabarkan sedang melakukan perombakan di lini penjaga gawang. Emil dilaporkan menjadi salah satu incaran Juventus, yang pernah menjadi klub lamanya.
Menurut laporan media Italia, La Gazzetta Dello Sports, Juventus tertarik pada sejumlah penjaga gawang Serie A kelas menengah, termasuk Emil Audero. “Juventus baru-baru ini juga mengincar sejumlah penjaga gawang Serie A kelas menengah: Ivan Provedel (lahir tahun 1994, kontrak berakhir 2027) dari Lazio, Lorenzo Montipò (1996, 2028) dari Verona, Wladimiro Falcone dari Lecce (1995, 2028), Federico Ravaglia (1999, 2028) dari Bologna, dan Emil Audero (1997, kontrak berakhir Juni) dari Cremonese, yang kebetulan tumbuh di sistem akademi Juventus (detail penting untuk menghindari menempati posisi di skuad Serie A dan Liga Champions),” tulis laporan tersebut.
Dengan begitu, pertanyaannya kini adalah, siapakah yang akan menjadi kiper utama Timnas Indonesia nantinya? Baik Maarten Paes maupun Emil Audero memiliki kelebihan masing-masing, dan keputusan John Herdman akan sangat menentukan performa Timnas di ajang FIFA Series 2026.
