Marc Marquez, pembalap Ducati Lenovo, menghadapi tantangan berat dalam balapan pembuka musim MotoGP Thailand 2026 di Sirkuit Chang Buriram pada Minggu (1/3/2026). Kondisi ini terjadi karena start yang lambat, sehingga membuatnya harus berjuang keras untuk kembali ke posisi keempat. Pada lomba yang berlangsung selama 26 lap, Marquez hampir mencapai posisi ketiga setelah mendekati Raul Fernandez (Trackhouse Aprilia), tetapi akhirnya mundur pada lap ke-21 karena diduga mengalami kebocoran ban.
Bos Ducati, Davide Tardozzi, memberikan penjelasan mengenai kejadian tersebut. Menurutnya, kebocoran ban disebabkan oleh benturan dengan trotoar di tikungan 4, yang merusak pelek roda. “Sayangnya, ia menabrak trotoar di tikungan 4, dan peleknya pecah,” ujar Tardozzi kepada TNT Sport. “Itulah mengapa dia kehilangan tekanan udara, dan dia terpaksa berhenti. Dia menabrak tepi tikungan dan rodanya patah.”
Tardozzi juga menyatakan bahwa hal ini tidak pernah ia lihat sebelumnya. “Tidak, saya tidak ingat pernah melihat hal seperti itu. Kita bisa mengatakan itu adalah kesalahan, tetapi dia benar-benar tidak beruntung karena banyak pembalap keluar di Tikungan 4 dan tidak ada yang mengalami masalah ini.” Ia menambahkan, “Pokoknya, begini. (Dia berkata), dia menabrak trotoar, dia tidak tahu mengapa, tetapi peleknya meledak.”
Beberapa lap kemudian, Joan Mir dari Honda juga mundur karena masalah ban belakang. Hal ini menunjukkan bahwa masalah serupa muncul pada beberapa pembalap dalam balapan tersebut. Bos Michelin, Piero Taramasso, mengungkapkan bahwa kerusakan pelek telah terjadi sepanjang akhir pekan Buriram. Ia menyalahkan panas dan sifat trotoar yang agresif. “Kami mengalami masalah ini sepanjang akhir pekan. Banyak roda bengkok ketika mereka kembali ke tenda kami karena sangat panas,” katanya. “Materialnya sangat lunak, dan trotoarnya sangat agresif.”
Contoh lain dari masalah ban adalah Jorge Martin, yang mengalami kehilangan tekanan ban secara perlahan setelah menabrak trotoar. Sementara itu, Marc Marquez kehilangan semua udara sekaligus. Martin sempat diberi penalti karena potensi pelanggaran tekanan ban selama sprint race pada Sabtu, tetapi kemudian dibebaskan setelah ditemukan kerusakan pada rodanya.
Ducati masih belum memahami penyebab masalah yang terjadi di Buriram. Meskipun motor mereka dalam kondisi baik saat uji coba pramusim, performa mereka jauh dari harapan selama Grand Prix Thailand. Marquez gagal meraih kemenangan di sprint karena penalti setelah lolos kualifikasi di posisi kedua, sedangkan pembalap Ducati lainnya tidak mampu menyamai performanya.
Pada balapan utama, pembalap Ducati terdepan adalah Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46), yang terpaut lebih dari 15 detik dari pemenang balapan Marco Bezzecchi (Aprilia) di garis finis. Tardozzi mengatakan bahwa motor Ducati berperilaku berbeda selama akhir pekan balapan dibandingkan dengan uji coba, tetapi pihaknya masih belum memahami alasan di balik perubahan ini.
“Akhir pekan yang sangat sulit, karena tampaknya Aprilia telah banyak berkembang, dan mereka sangat cepat dengan keempat pembalap mereka akhir pekan ini,” ucap Tardozzi. “Jadi, salut, karena mereka menjalani akhir pekan yang fantastis.” Ia menambahkan, “Pada akhirnya, ada sesuatu yang aneh bahwa akhir pekan ini kami menemukan motor yang benar-benar berbeda dari yang sebelumnya ketika kami berada di sini untuk uji coba. Itu adalah sesuatu yang masih belum kami pahami.”
Rentetan 88 penampilan podium berturut-turut Ducati kini telah terputus, dengan Grand Prix Thailand 2026 menjadi yang pertama sejak Grand Prix Inggris 2021 yang tidak menampilkan Desmosedici di tiga besar.
