Kembalinya Kim Won-ho/Seo Seung-jae di All England Open 2026
Ganda putra nomor satu dunia, Kim Won-ho dan Seo Seung-jae, akan kembali tampil dalam turnamen All England Open 2026. Turnamen bergengsi yang termasuk dalam BWF World Tour Super 1000 ini akan digelar di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, pada tanggal 3 hingga 8 Maret 2026. Para penggemar bulu tangkis menantikan pertandingan mereka setelah sebelumnya absen dari beberapa turnamen setelah meraih gelar juara Malaysia Open 2026.
Seo Seung-jae mengalami cedera bahu saat babak perempat final Malaysia Open 2026. Setelah kejadian tersebut, mereka memutuskan untuk mundur dari India Open 2026. Selain itu, Seo juga tidak bisa berlaga dalam Kejuaraan Beregu Asia, meskipun Kim Won-ho tetap bertanding bersama pemain Korea lainnya.
Pekan ini, Kim dan Seo akan kembali menghadapi tantangan untuk mempertahankan gelar mereka di All England Open 2026. Mereka telah absen selama sekitar dua bulan dan kini kembali beraksi setelah menjalani pemulihan cedera.
Rekor yang Ingin Dicapai
Kim Won-ho dan Seo Seung-jae memiliki ambisi untuk mencetak rekor sebagai pemain ganda terbaik Korea Selatan. Saat ini, rekor tersebut masih dipegang oleh Park Joo-bong, mantan pemain yang kini menjadi pelatih tim bulu tangkis Korea Selatan. Park Joo-bong berhasil meraih sembilan gelar juara All England Open dalam 11 tahun, empat di antaranya berasal dari nomor ganda putra dan lima dari ganda campuran.
Selain itu, Park Joo-bong juga memiliki lima medali emas Kejuaraan Dunia, dua di nomor ganda putra dan tiga di nomor ganda campuran. Sementara itu, Seo Seung-jae saat ini sudah memiliki tiga medali emas Kejuaraan Dunia, dua dari ganda putra dan satu dari ganda campuran. Ini membuatnya menjadi pemain yang paling dekat dengan rekor Park Joo-bong.
Media lokal Korea menulis bahwa Kim/Seo kembali bersatu untuk meraih gelar All England Open untuk kedua kalinya secara berturut-turut. Dengan kekompakan yang semakin baik di bawah bimbingan pelatih Park Joo-bong, prospek mereka untuk meraih gelar ini cukup menjanjikan.
Lawan-lawan Berat di All England Open 2026
Kim/Seo yang berstatus unggulan pertama akan menghadapi ujian berat dari pasangan ganda putra tuan rumah, Ben Lane dan Sean Vendy. Pasangan Inggris ini tentu ingin membalaskan dendam ketika bertemu dengan Kim/Seo di babak pertama All England Open 2026. Sebab, dalam semifinal Malaysia Open 2026, Lane/Vendy dikalahkan oleh Kim/Seo dengan skor 21-8, 11-21, 18-21.
Juara Arctic Open 2025 ini juga telah melakukan latihan bersama ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, di Pusat Badminton Nasional, Milton Keynes. Mereka berharap hasil latihan melawan Fajar/Fikri dapat memberikan bekal tambahan sebelum menghadapi Kim/Seo.
Ben Lane mengatakan bahwa Fajar dan Fikri telah memenangkan All England Open dengan pasangan mereka sebelumnya, yang memiliki banyak pengalaman. Ia yakin pasangan Indonesia tersebut akan memiliki hasil yang bagus dalam beberapa tahun ke depan.
Lane/Vendy juga mengikuti program ganda putra Indonesia di bawah komando pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf selama dua hari terakhir dalam persiapan mereka. Ben Lane menilai bahwa berlatih dengan negara lain sangat bermanfaat karena sering kali mereka hanya berlatih dengan orang-orang yang sama.
“Kami selalu berusaha untuk berlatih dengan negara lain di tempat yang mungkin, karena kadang-kadang terlalu berulang-ulang bermain dengan orang yang sama terutama dalam latihan,” katanya.
“Jadi ketika kami pergi ke pertandingan sangat bagus untuk berlatih dengan orang lain.”
“Juga sangat bagus untuk semua pemain Indonesia hadir di Milton Keynes. Ini adalah tempat kami berlatih setiap hari,” ujarnya.
