Prediksi Wayne Rooney: Chelsea akan Terhenti di Babak Perempat Final Liga Champions
Legenda Premier League, Wayne Rooney, menyampaikan prediksi terkait peluang Chelsea dalam kompetisi Liga Champions musim ini. Meski The Blues berhasil memastikan diri lolos ke fase gugur, Rooney tidak yakin dengan kemampuan mereka untuk melangkah lebih jauh. Ia memprediksi bahwa langkah Chelsea akan terhenti di babak perempat final.
Chelsea telah mengamankan posisi di delapan besar fase grup dan langsung melaju ke babak 16 besar. Di babak tersebut, mereka akan menghadapi salah satu dari dua lawan berat, yaitu juara bertahan PSG atau Newcastle United. Undian yang segera digelar akan menjadi momen penting yang menentukan arah perjalanan tim di Liga Champions.
Secara hitungan di atas kertas, kedua opsi yang mungkin terjadi sama-sama tidak mudah. Jika Chelsea bertemu dengan Newcastle, mereka bisa saja menjalani tiga laga beruntun melawan tim asuhan Eddie Howe. Hal ini karena jadwal liga di Stamford Bridge akan berada di antara dua leg babak 16 besar. Intensitas pertandingan tentu akan sangat tinggi.
Di sisi lain, pertemuan dengan PSG membawa nuansa yang lebih glamor. Laga ini akan menjadi seperti ulangan final Piala Dunia Antarklub musim panas lalu. Selain itu, ini akan menjadi pertemuan pertama antara kedua tim di kompetisi ini sejak musim 2015/2016. Aroma big match sudah terasa bahkan sebelum bola ditendang.
Kelima wakil Inggris masih bertahan di kompetisi, sehingga membuka peluang adanya juara dari Premier League. Namun, Rooney tidak melihat Chelsea sebagai kandidat terkuat dari Inggris musim ini. Ia percaya bahwa The Blues akan mampu melewati babak 16 besar, tetapi langkah mereka akan berhenti di delapan besar.
Pandangan Rooney sedikit berbeda dengan Theo Walcott, yang justru merasa Chelsea bisa tersingkir oleh Newcastle atau PSG di babak 16 besar. Apapun hasil undian nanti, satu hal yang jelas adalah perjalanan Chelsea tidak akan mulus.
Namun sebelum memikirkan kompetisi Eropa, ada urusan domestik yang tak kalah krusial. Chelsea akan menghadapi Arsenal dalam derbi London akhir pekan ini—sebuah laga yang bisa berdampak besar terhadap moral tim.
Rekor pertemuan jelas tidak berpihak pada The Blues. Mereka belum pernah mengalahkan The Gunners sejak 2021. Dalam situasi di mana poin juga sempat hilang saat melawan Leeds dan Burnley, laga ini terasa seperti ujian mental sekaligus teknis.
Chelsea dipastikan tanpa Marc Cucurella dan Wesley Fofana yang terkena sanksi, sementara Estevao masih diragukan tampil karena masalah hamstring. Kondisi ini tentu menambah daftar pekerjaan rumah bagi tim pelatih.
Menarik melihat bagaimana Liam Rosenior meramu strategi untuk pertandingan sepenting ini. Kekalahan bukan hanya akan memperpanjang tren negatif melawan Arsenal, tetapi juga bisa menjadi pukulan telak bagi ambisi mereka mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
